Als je gezin lijkt op de meeste gezinnen in Amerika, is de kans groot dat je kinderen zijn ondergedompeld in de technologische rage die zich als een lopend vuurtje over de hele wereld verspreidt - en al een tijdje aan het verspreiden is. Van videogames tot Facebook, Instagram en sms'jes, het gemiddelde kind brengt nu veel meer tijd online door dan buiten.

Dit is een absoluut tragische statistiek waar verandering in moet komen, hoe eerder hoe beter. Voor kinderen betekent de buitenwereld echt contact maken met mensen en een kans op avontuur, terwijl ze ook een belangrijke hoeveelheid lichaamsbeweging krijgen.

Als ouders moeten we onze kinderen aanmoedigen om tijd in de buitenlucht door te brengen, omdat dit goed is voor hun gezondheid. Geen enkele buitenactiviteit is beter of opbeurender dan het plannen van een trektocht met je kinderen.

Om je te helpen dit probleemloos op te lossen, hebben we in het onderstaande artikel een aantal tips en strategieën beschreven die het backpacken met je kinderen een beetje gemakkelijker, veiliger en een stuk leuker zullen maken.

Backpacken met kinderen: Inleiding

Elk jaar worstelen miljoenen ouders in het hele land met dezelfde pijnlijke beslissing: wat te doen en waar naartoe te gaan op de jaarlijkse gezinsvakantie.

Sommigen kiezen voor een of ander pretpark, terwijl anderen op familiebezoek gaan, maar een select aantal mensen in het land kiest voor een meer boeiend buitenavontuur, dat veel minder kost dan andere vakantiebestemmingen: een trektocht over een van Amerika's grote wildernisroutes.

Natuurlijk vraag je je misschien af: "Is het wel een goed idee om mijn kinderen mee te nemen op een meerdaagse trektocht? Kunnen ze zo'n evenement wel aan?

Meestal is het antwoord op deze twee vragen een volmondig ja, maar alleen als je planning goed is.

Kinderen zijn erg veerkrachtig en hoewel ze in het begin misschien aarzelen om al hun elektronische apparaten te laten voor wat ze zijn in de buitenlucht, zul je waarschijnlijk verrast zijn hoe goed ze de activiteit van het backpacken aankunnen.

Met de kans om nieuwe dingen te zien, zoals meren, watervallen en verbazingwekkende dieren in het wild, en niet te vergeten het slapen onder de sterren naast een knapperend kampvuur, zou je je kinderen wel eens snel verslaafd kunnen maken aan backpacken, terwijl je ook mooie herinneringen creëert die een leven lang meegaan.

Hoe plan je zo'n tocht? Hoe maak je je kinderen - en jezelf - klaar voor een leuke en spannende tocht door het binnenland? Lees verder en we geven je verschillende tips en strategieën voor het backpacken met je kinderen.

Begrijp wat uw kinderen leuk vinden en waar hun grenzen liggen

Een trektocht kan een grote verandering van tempo zijn voor kinderen, vooral als ze gewend zijn aan een meer zittende levensstijl. Ook heel kleine kinderen moeten misschien in een langzamer tempo gaan dan hun oudere broers of zussen en ouders.

Je moet ook rekening houden met wat je gaat doen om ervoor te zorgen dat je kinderen bezig zijn en plezier hebben tijdens de wandeling. Om een goed beeld te krijgen van wat je kinderen leuk vinden en waar hun grenzen liggen, kun je het beste een paar vragen stellen bij het plannen van je tocht.

Hier zijn een paar vragen waar je rekening mee moet houden voordat je op excursie gaat:

• Wat wil je bereiken? Probeer je het belang van lichaamsbeweging te benadrukken met deze rugzaktocht of probeer je gewoon je kinderen kennis te laten maken met de schoonheid van de natuur? Als je de doelen van de reis begrijpt, zal de planning veel soepeler verlopen.
• Hoe lang duurt de reis? Oudere kinderen kunnen een avontuur van twee weken wel aan, maar de kleinere kinderen in het gezin kunnen die uitdaging misschien niet aan.
• Hoe intensief is het parcours? Kleinere kinderen kunnen natuurlijk niet zo uitdagende tochten aan, zoals tochten met grote hoogteverschillen. Je moet dus een route kiezen die voor iedereen geschikt is.
• Dingen om te doen in je vrije tijd. Als je weet wat je kinderen leuk vinden om te doen, kun je activiteiten plannen tijdens je vrije tijd waardoor ze nog meer van de excursie zullen genieten.
• Hoe kom je er. We weten allemaal dat kinderen lange autoritten verachten, dus misschien wil je in eerste instantie een route kiezen die vrij dicht bij je woonplaats ligt.

Als je een idee hebt van wat je kinderen graag doen en welke uitdagingen ze misschien nog niet aankunnen, kun je een zeer geslaagde backpackreis met je kinderen plannen.

Klein beginnen

Als je kinderen helemaal nieuw zijn in de wereld van het backpacken, verwacht dan niet dat ze in staat zijn om 8-10 mijl per dag te wandelen - de afstand die veel ervaren backpackers afleggen. Dit is fysiek en qua uithoudingsvermogen gewoonweg te lang voor ze en je zou wel eens hun interesse voor de activiteit helemaal kunnen verliezen.

In plaats daarvan kun je het beste beginnen met kleine wandelingen in het weekend, met als hoogtepunt een kampvuur en een logeerpartij aan het einde van je bestemming. Deze kleinere, minder intense tochten zullen hen helpen om het uithoudingsvermogen voor langere tochten op te bouwen en zullen hen waardering geven voor de grootsheid van het buitenleven.

Betrek ze erbij

Er zijn veel manieren om je kinderen meer te betrekken bij je backpack- en kampeeravontuur. En als ze zich meer betrokken voelen bij de activiteit, zullen ze er veel meer van genieten.

Vraag de hulp van je kinderen bij het opzetten van het kamp voor de nacht: laat ze helpen bij het opzetten van de tent, het maken van het vuur en het voorbereiden van de S'mores waar jullie later van zullen genieten. Laat ze foto's zien van de flora en fauna die ze waarschijnlijk langs het pad zullen zien en geef prijzen voor het correct herkennen van een plant of dier.

Alles wat hen actief bezig houdt - in plaats van moe of verveeld - zorgt ervoor dat de tijd en de kilometers voorbij vliegen.

Traktaties kunnen veelvuldig stoppen voorkomen

Lopen met een bepakking op je tas kan iedereen moe en hongerig maken, en terwijl ervaren volwassen rugzaktoeristen het gewoon volhouden tot de volgende "geplande" stop, kun je dat niet verwachten met kinderen.

Zodra het eerste kind het eerste "ik heb honger of ik heb dorst"-gejank laat horen, kun je bijna garanderen dat dit zal resulteren in een koor van geklaag, en tenzij je een aantal gemakkelijk te bereiken traktaties bij de hand hebt, zul je merken dat je veel "ongeplande" stops maakt langs de route.

Bij het kiezen van traktaties voor onderweg moet je rekening houden met de voedingsbehoeften van de kinderen, maar in de meeste gevallen moet je ook hun zoete trek bevredigen. Eiwitrepen met chocolade of pindakaas zijn een goede optie voor onderweg.

Noten werken ook als het even kan, en pakjes sap kunnen hun dorst lessen tot jullie het kamp opslaan voor de nacht. Snoep is met mate ook goed, maar beperk het tot een minimum om een sugar rush en de ultieme crash te voorkomen.

Wees niet gehaast

Als je een doelgericht persoon bent zoals deze auteur, dan denk ik dat je jezelf waarschijnlijk zult pushen om zo snel mogelijk op je bestemming aan te komen. Dit is niet per se een slechte aanpak als je alleen gaat backpacken, maar het is gewoon niet verstandig als je met je kinderen gaat backpacken.

Er is gewoon geen manier om je te haasten tijdens het backpacken met kinderen, dus je moet een "geen haast"-mentaliteit hebben. Kinderen hebben vaak rust nodig, ze moeten misschien stoppen om hun schoenen te passen, enz.

Dit is niet erg. Het belangrijkste is dat het hele gezin samen is op een prachtige plek, ver weg van het gekrijs van de technologie en de drukte van jullie dagelijkse werk.

Je kunt deze stops gebruiken als waardevolle leermomenten terwijl je verschillende planten en landschappen aanwijst. Dit is ook een goed moment om gewoon te zitten en te praten, misschien over de hoogtepunten van de wandeling die je net hebt gemaakt.

Geniet van de omgeving en de tijd die je samen doorbrengt en je haastige houding zal verdwijnen.

Houd je rugzak licht

Een van de beste manieren om een geslaagde trektocht met je kinderen te maken, is om je bepakking zo licht mogelijk te houden. Dit is natuurlijk gemakkelijker bij kortere tochten, maar naarmate je kinderen meer ervaring hebben met deze activiteit en meer bereid zijn om hun grenzen te verleggen, wordt dit een steeds grotere uitdaging.

Er zijn echter veel dingen die je kunt doen om onsjes in je rugzak te besparen. Als je kleding meeneemt, kies dan zoveel mogelijk voor lichtgewicht stoffen - stoffen gemaakt van nylon, lycra of andere synthetische materialen, zonder veel ritsen en knopen.

Kies calorierijk voedsel - voedsel met veel calorieën in een kleine, lichte verpakking - en beperk je overige uitrusting tot een minimum. Als je alleen op een korte nachtelijke trektocht gaat, houd dan de rugzak van je kinderen licht en vul die van jou tot de rand.

Hoe lichter hun bepakking, hoe minder snel ze zullen klagen.

Laatste woorden

Als je al deze tips opvolgt, kan dat leiden tot een succesvol en plezierig uitstapje met je kinderen, maar misschien is de belangrijkste tip die we je kunnen geven wel om een goede instelling te houden, zelfs als er dingen misgaan - en dat zal gebeuren.

Als je je angst of frustratie laat zien wanneer er zich problemen voordoen op het pad, kan dat het enthousiasme van je kinderen ontmoedigen, dus glimlach door alles heen en wees dankbaar dat jullie allemaal samen zijn.