Het wordt vaak vergeten of verwaarloosd, maar als je je outdooruitrusting goed verzorgt, gaat die veel langer mee dan anders het geval zou zijn. We weten allemaal dat het niet leuk is om modderige wandelschoenen schoon te maken, maar als je je outdoorkleding aan haar lot overlaat, kan dat de levensduur drastisch verkorten. Laarzen moeten na elk gebruik worden gereinigd en regelmatig opnieuw waterdicht worden gemaakt om hun waterdichte eigenschappen te behouden. Waterdichte kleding moet ook worden gerepareerd om de waterafstotendheid te herstellen en vuil te verwijderen dat de ademende eigenschappen van waterdichte membranen kan aantasten - gebruik een inwasproduct om het hele kledingstuk te behandelen, of een spray om je te richten op plekken met veel slijtage zoals de schouders en taille, die vaak in contact komen met rugzakriemen. Nikwax produceert nazorgproducten voor alle outdooruitrusting, op waterbasis en PFC-vrij, zodat je je uitrusting wat liefde kunt geven - en de planeet ook!

4. Als het kapot is...

Repareer het! Om een bekende slogan te gebruiken: de beste manier om de impact van je buitensportuitrusting op het milieu te beperken is door te gebruiken wat je hebt en ervoor te zorgen dat het zo lang mogelijk meegaat. Met basisvaardigheden als naaien kom je een heel eind, net als tape om gaatjes te repareren - een donsjack met een paar patches ziet er altijd beter uit dan een glimmend nieuw exemplaar. 

5. Weg met eenmalig gebruik

De bergen intrekken is geen reden om onbewust producten voor eenmalig gebruik te omarmen - het is zeker handig, maar we zijn ons allemaal bewust van de problemen die plasticvervuiling over de hele wereld veroorzaakt. Verruil plastic waterflessen voor herbruikbare en vermijd dunne plastic kampeeraccessoires zoals sporks door te investeren in een duurzamer alternatief. Dit zijn echter niet de enige overtreders - kleine dingen zoals gevriesdroogde maaltijdzakjes, energiereepverpakkingen en handwarmers maken het leven buitenshuis aangenamer, maar eindigen allemaal op de vuilnisbelt. Koop geen onnodige luxe en steun merken die zich bewust inspannen om de hoeveelheid afval die hun producten produceren te beperken - bijvoorbeeld Firepot of Outdoor Provisions, die beide volledig composteerbare verpakkingen gebruiken. Voor extra eco-punten kun je nog een stapje verder gaan en experimenteren met het maken van je eigen snacks en gedehydrateerd voedsel voor je volgende bergavontuur.

6. Laat geen sporen achter

Iets wat we allemaal al zouden moeten doen. De principes van 'Laat geen sporen achter' leggen een aantal basisregels vast voor het doorbrengen van tijd in de natuur, om ervoor te zorgen dat natuurlijke ruimten niet worden aangetast door ons plezier ervan. Deze kunnen worden samengevat in 7 eenvoudige punten, die ons in staat stellen onzichtbaar door de natuur te gaan, niets achter te laten en niets mee te nemen. 

1. Plan vooruit en bereid je volledig voor: door je tocht goed te plannen, ben je op alle eventualiteiten voorbereid, inclusief moeilijk terrein, problemen met je uitrusting en alles wat het weer je kan toewerpen. Plan routes die de natuurlijke habitats zo min mogelijk verstoren en vermijd ecologisch kwetsbare gebieden zoals rotsachtige hellingen of dichte begroeiing. 

2. Reizen en kamperen op duurzame oppervlakken: Bodemerosie wordt een ernstig probleem in de bergen, vooral in populaire gebieden waar veel mensen komen. Hieronder meer hierover.

3. Afval op de juiste manier afvoeren: Pack. Het. Uit. Alles wat je meeneemt in de natuur moet je altijd weer meenemen - dit geldt ook voor afval, toiletpapier en, jawel, menselijke uitwerpselen. Dit kan begraven worden, maar altijd minstens 6 cm diep en uit de buurt van waterbronnen, huizen en campings.

4. Laat liggen wat je vindt: weersta de drang om souvenirs van je reis mee naar huis te nemen. Als het er al lag toen je aankwam, laat het dan liggen. Tenzij het afval is, in dat geval neem je het mee.

5. Minimaliseer de impact van kampvuren: kampvuren zijn een icoon in de outdoorcultuur en de vaardigheid om er een te bouwen is een belangrijke vaardigheid - overmatig gebruik van vuren heeft echter geleid tot de aantasting van het uiterlijk van wilde plekken, vooral in populaire toeristische gebieden. Campingkachels zijn een populair alternatief, ze zijn licht om mee te nemen en hebben een minimale impact op het milieu. Als er brandhout nodig is, bijvoorbeeld als je in een bothy verblijft of een houtkachel gebruikt, moet dit worden meegenomen. Levende bomen mogen nooit worden gekapt voor brandhout en dode bomen vormen een habitat voor allerlei levende wezens. 

6. Respecteer wilde dieren: ecosystemen zijn fragiele dingen en er kunnen eenvoudige stappen worden genomen om ze te behouden. Houd groepen klein en lawaai tot een minimum, en vermijd het verstoren van flora en fauna om ze van dichterbij te bekijken. De natuur heeft een intrinsieke waarde die verder gaat dan dat ze ons landschappen verschaft om te verkennen en van te genieten. Neem de tijd om het land waar je doorheen reist te leren kennen, of het nu je achtertuin is of een compleet nieuw land. Het vermogen om het landschap te lezen en bepaalde kenmerken te herkennen voegt een nieuwe dimensie toe aan het buiten zijn en verhoogt onbewust de drang om het te beschermen. 

7. Houd rekening met andere bezoekers: iedereen moet kunnen genieten van zijn tijd in de buitenlucht - dus respecteer je mede-avonturiers! Vermijd geschreeuw en luide muziek, of overmatig telefoongebruik. Als je kampeert, kom dan laat en vertrek vroeg en zet je tenten niet op het hoofdpad. Simpel gezegd: houd je aan deze 7 punten en we kunnen het allemaal goed met elkaar vinden!

7. Loop lichtjes

Dat heet 'moerasskirting'. Je loopt op je tenen langs de rand van de reusachtige plas die zich handig in het midden van het pad heeft genesteld, in een poging om je laarzen nog iets langer droog te houden. We hebben het allemaal wel eens meegemaakt. Hoewel het onschuldig lijkt, zijn de langetermijneffecten van wandelaars die minder gunstig terrein vermijden, vooral in gebieden waar veel mensen komen, niet geweldig voor het milieu. Wandelen buiten de paden creëert nieuwe paden, wat leidt tot schade aan de vegetatie en bodemerosie op grote schaal - precies datgene wat wandelpaden moeten voorkomen. Het kan tot 500 jaar duren voordat vertrapte vegetatie zich herstelt - het duurt niet zo lang om je laarzen schoon te maken, dus geef de planten een pauze en loop in plaats daarvan gewoon door de modder. 

8. Betrokken raken

Individuele veranderingen zijn belangrijk, maar kunnen niet ver genoeg gaan. Echte milieuactie komt tot stand door collectieve samenwerking - lid worden van een groep of organisatie die werkt aan de bestrijding van de klimaatcrisis biedt gemeenschap, steun en een platform waarmee het beleid en de besluitvorming van de overheid kan worden beïnvloed. Er zijn honderden milieugroepen die opkomen voor de planeet, waarvan er veel milieuactivisme combineren met een passie voor het buitenleven. Hier zijn enkele van onze favorieten:

• Protect Our Winters: POW is opgericht door pro-snowboarder Jeremy Jones en is een netwerk van atleten, wetenschappers, resorts en merken die strijden voor klimaatactie binnen de sneeuwsportgemeenschap.

• Balkan River Defence: Een rivierbeschermingsbeweging die wetenschap en avontuurlijke sporten met elkaar verbindt en zich inzet om de bouw van dammen op de laatste wilde rivieren in Europa te voorkomen.

• Surfers Against Sewage: een beweging van oceaanliefhebbers die plasticvervuiling en degradatie van de Britse kusten wil tegengaan.

• Climb It for Climate: georganiseerd door de non-profit organisatie One Tree at a Time, is Climb It for Climate een groeiende beweging om mensen bewust te maken van klimaatverandering en het korter wordende winterseizoen door ze aan te moedigen naar buiten te gaan en een heuvel te beklimmen. Ga naar hun Facebookpagina om het volgende evenement te vinden, of organiseer je eigen evenement.